Hacia 1980, es introducido al mercado el SA-226TC Metro IIA certificado bajo la norma SFAR 41 que lo habilitaba a incrementar el peso máximo de despegue (MTOW) a más de 5 670 kg. El equivalente ejecutivo del Metro II fue el Merlin IVA para 15 pasajeros y un menor volumen de carga.En tanto, la secuencia de los Metro continuó con una nueva variante dada a conocer por la Fairchild-Swearingen como Metro II. Con mejoras de los sistemas principales, el TPE-331-3UW-304G equipado con AWI (inyectores de agua-metanol) que le posibilitaban el aumento del tiempo de aplicación de la potencia máxima de despegue y ventanillas de mayores dimensiones, el Metro II ganó terreno rápidamente en el mercado de las líneas de aporte. Si las condiciones de operación así lo exigían por registrarse temperaturas muy cálidas o estar a gran altura sobre el nivel del mar, existía la opción de instalar un AWI (inyección de agua-metanol) de uso continuo en los motores, o el poco habitual montaje de un JATO (cohete de asistencia al despegue) en el cono de cola.En las series Metro IIA y Merlin IVA fueron introducidos sincronizadores automáticos de fase de las hélices, fundamentales para reducir el ruido en cabina que, de lo contrario podría llegar a niveles inaceptables para los pasajeros. También a partir de estos modelos se estandarizó el AWI de uso continuo, sistema que se mantuvo optativo en los más cortos Merlin III y Merlin 300. Estos modelos son los últimos productos de la Swearingen, ya que desde el año 1980 la firma desaparece absorbida totalmente por la Fairchild Aircraft Corp., con Thomas J. Smith como director. La nueva corporación continuó trabajando en la fábrica de San Antonio y para empezar repotenció, produjo mejoras generales y aumentó la envergadura y el MTOW del Metro IIA comercializándolo como SA-227AC Metro III estandar y heavy con 6 590 kg y 7 273 kg respectivamente de peso máximo de despegue, o C-26A en su designación militar. Estos fueron certificados bajo las normas SFAR 41 y 41B y Anexo 8 de la OACI, que les permite operar con más de 6 590 kg.A diferencia de sus antecesores, el Metro III posee 3,05 m más de envergadura, hélices cuatripalas, luces fijas en el borde de ataque alar. Por otra parte, la versión heavy recibió la extensión de las botas desheladoras entre los motores y el fuselaje, un cajón alar reforzado en la raíz y hélices McCauley cuatripalas negras.El derivado carguero era el austero Metro IIIA “Expediter”, ofrecido con TPE-331 ó PT6A-45R.
El interior del SA227-AC está diseñado para permitir la conversión desde una configuración de 19 pasajeros hasta una configuración de carga total o parcial. Los asientos pueden ser retirados y los mamparos estructurales reubicados en distintas posiciones.
Es posible adecuar la disposición de los asientos para obtener las diferentes configuraciones para pasajeros posibles. Dentro de cada configuración, los asientos pueden ir hacia delante o hacia detrás, creando ambientes separados en función del tipo de cliente y de viaje.
Para la adaptación de la configuración del avión a las necesidades de cada cliente, el avión dispone en la cabina de un mamparo estructural móvil que puede ser situado en 7 posiciones distintas permitiendo configuraciones de 10, 12, 14, 16 ó 18 pasajeros, todas ellas con “toilet” disponible.
Información técnica
FABRICANTE: Fairchild Aircraft Inc. (EE.UU.).
MOTORES: Dos Turboprop Garrett TPE331-11U-612G con una potencia individual máxima de 1.100 Cv (820 Kw) y dotados de hélices McCauley 4HFR34C652EF.
PESO MÁXIMO EN EL DESPEGUE: 16.000 libras (7.260 kg).
CAPACIDAD FUEL MÁXIMA: 4.342 libras (2.462 litros).
NIVEL DE RUIDO MÁXIMO EN EL DESPEGUE: 81,7 dBA.
DIMENSIONES EXTERIORES: Longitud: 18,1 metros.Envergadura: 17,4 metros.Altura: 5,1 metros.
DIMENSIONES INTERIORES/CAPACIDAD:Longitud interior de cabina: 25,4 ft (7,75 metros).Altura interior de cabina: 4,8 ft (145 cm).Anchura interior de cabina: 5,0 ft (152 cm).Distancia entre asientos (configuración estándar 19 pax): 29” – 31” (74 cm – 79 cm).Capacidad máxima: 22 asientos (2 pilotos + 1 opcional + 19 pasajeros).Equipaje máximo (configuración estándar 19 pax): 850 libras (386 kg).
PERFORMANCE:Velocidad máxima: 311 nudos (576 km/h).Velocidad de crucero: 278 nudos (515 km/h).Alcance máximo: 1.150 NM (2.130 km).Altitud máxima de servicio: 31.000 pies (9.448 metros).
Air Class.
Baires Fly.
Milenium Air.
Flying America.
Baires Fly.
Fuente: Aeroespacio-Sergio Hulaczuk e Ignacio Collia.
Fotografias: Fabian Pesikonis
C-130 no identificado.
